As festas juninas são comemoradas nos quatro cantos do Brasil, porém é na região nordeste que elas têm um grande destaque. Cidades como Campina Grande e Caruaru adquirem visibilidade nacional e um intenso movimento econômico durante esta época do ano.
Em 2001, a revista norte-americana Newsweek, intitulou Campina Grande como o maior pólo tecnológico da América Latina por ser referência no desenvolvimento de softwares para indústrias de informática. Mas é durante o mês de junho que ouvimos o Brasil pronunciar: Campina Grande é a cidade do Maior São João do Mundo.
Só no ano passado foram gerados cerca de 10 mil empregos diretos e indiretos, totalizando um investimento que ultrapassa R$ 6,3 milhões.“Trabalho durante todo o ano, mas é só no São João que tenho a oportunidade de ter dinheiro sobrando para investir em outras coisas”, conta Verônica Silva, que trabalha informalmente vendendo bebidas.
O São João de Campina também possibilita que pessoas como Verônica possam se casar gratuitamente, no tradicional Casamento Coletivo, que une dezenas de noivos no dia de Santo Antônio, o santo casamenteiro. “Me casei em 2005. Pude levar toda a minha família para me ver, e depois que acabou, voltei para casa de ônibus, sem gastar nada. No outro dia, lá estava eu trabalhando de novo”, brinca Verônica.
Dentre várias atrações que esta enorme festa proporciona, há o Sítio São João, que retrata fielmente o cotidiano de um sítio do interior nordestino em décadas passadas, e mostra aos turistas um cenário rural de 800 metros quadrados decorados tematicamente. Localizado no Arraial Luiz Gonzaga, o local é uma forma encontrada para aproximar a festa de São João realizada em Campina Grande das festas realizadas nas pequenas cidades, onde a comemoração dos dias de São João, Santo Antônio e São Pedro recebem uma carga maior de tradição.
Pessoas de mais idade, como Hilda Maria da Conceição, de 92 anos, ou outras que viveram em cidades pequenas, relembram da infância ao ver um ambiente decorado como as casas, vilarejos e sítios onde cresceram. “Tento visitar o Sítio São João todos os anos, mesmo sendo tão velha. Gosto de ir até lá para me lembrar da minha terrinha, que deixei há tanto tempo…”, conta a aposentada, que viveu em um sítio no município de Pedras de Fogo até os 12 anos.
No mês de junho, a cidade fica repleta de populares que vêm de outras cidades, estados e países. Nesta grande festa, as pessoas tem a oportunidade de conseguir empregos, se casar de graça, relembrar o passado e fazer novas amizades. “Conheci muita gente de outros estados durante as festas de São João. Pena que quando a festa termina, eles têm que voltar para os seus lares” conta Wollf de Souza, que durante as idas ao Parque do Povo fez muitos amigos.
Edição: Roberta Lucena
Imagens: Roberta Lucena e Acervo do Repórter Junino
