Mais conhecido como o Santo casamenteiro e também padroeiro da cidade anfitriã do evento, Santo Antônio é quem dá nome a tradicional festa que acontece no mês de Junho, em Barbalha – CE . A festa, na sua 84ª edição, movimenta toda a região do Cariri cearense, atraindo turistas de diversas partes do Brasil. No domingo (03/07), as festas começam em toda a cidade. Neste sábado, acontece a Noite das Solteironas, uma prévia do que acontecerá no domingo.

A Noite das Solteironas é uma festa a parte que leva em conta a grande fama casamenteira de Santo Antônio, pois reza a lenda que a mulher solteira que tocar no Pau da Bandeira ou beber do chá da casca consegue um companheiro em até um ano. Socorro Luna, a solteirona mais famosa do Brasil, é a responsável  pela  preparação do chá e das simpatias para as solteironas. Neste ano “A noite das solteironas” acontece na praça da Matriz, com o show de grupos regionais como: Os Pelejas, Forró Tapera, Val Andrade e Fábio Carneirinho.

A preparação da festa também é um marco na cidade. O Pau da Bandeira é um jacarandá acoita cavalo, com mais de 22 metros e cerca de três toneladas, cortado do Sítio São Joaquim, na zona rural de Barbalha. Lá no alto, a bandeira de Santo Antônio é hasteada.

O homenageado do  Pau da Bandeira 2012 é o cantor Luiz Gonzaga, em comemoração ao centenário do Rei do Baião. A prévia da festa de Santo Antônio já está animando toda a cidade e trazendo pessoas dos municípios vizinhos e de todo o Brasil.

Edição: Diógenes de Luna
Fotos: Leylliane Alves e Rafael Vilarouca
Cobertura especial, direto de Barbalha – CE