Como uma festividade vinda da Europa se tornou uma das celebrações mais amadas pelos brasileiros

Repórter: Maisy Henrique 
Fotos: arquivos Repórter Junino
Editora e orientadora: Verônica Oliveira

Foi no Brasil colonial que os portugueses trouxeram uma das festividades mais amadas pelos brasileiros: o São João. Essa celebração, repleta de cores, comidas e música, embora considerada cristã, tem suas raízes no paganismo. Sua origem remonta à Europa, onde era inicialmente celebrada como o Litha, em comemoração ao solstício de verão no hemisfério norte. Nesse evento, reverenciava-se a grandiosidade do deus sol, tornando o elemento fogo um símbolo de extrema importância.

No século XII, a festa dos santos foi incorporada ao catolicismo. A igreja não gostava que um evento tão popular e amado pelos agricultores fosse dedicado a divindades pagãs, por isso decidiu apropriar-se da data, modificando-a para o São João. No início, essa mudança não foi bem recebida pelo povo do campo, que não estava disposto a abandonar sua antiga fé em troca da nova crença. Embora muitos vejam essa época apenas de uma perspectiva cristã, ainda existem aqueles que a celebram de acordo com as tradições dos antigos povos, mantendo a tradição de comemorar o solstício de verão em 21 de junho no hemisfério norte, e o Yule ou solstício de inverno para os que estão no hemisfério sul.

O dia 24 foi estrategicamente escolhido para ser o aniversário de São João Batista. Por ter parentesco com a figura de Jesus Cristo, a igreja o escolheu como representante da festividade. Um símbolo importante para a origem do santo é a fogueira. Segundo a Bíblia, Isabel, mãe de João e prima de Maria, mãe de Jesus, acendeu uma fogueira no topo de uma colina para anunciar o nascimento do filho. Essa data também se adequou aos cristãos, pois ocorre exatamente seis meses antes do Natal, além de estar próxima da data original do rito de colheita, que ocorria três dias após a festa.

É no nordeste brasileiro onde o São João é mais presente, com grandes festividades como em Campina Grande/PB e Caruaru/PE. Essa época do ano é a mais esperada por muitos nordestinos, que além do São João, comemoram no dia 13 de junho o dia de Santo Antônio, e no dia 29 de junho dedicam a São Pedro, o santo responsável pelas chuvas. No século XV foi registrada a primeira comemoração dedicada a São João no Brasil. 

Mesmo com essas diferenças de crenças e origens, é indiscutível que as celebrações de junho são amadas por boa parte dos brasileiros, com suas ornamentações características e amplamente reconhecidas.  Hoje, o evento se consolida como um marco cultural aclamado e celebrado por muitos.